Современное понимание свободы можно встретить у Дж. Дьюи, который провозгласил: "Свобода - это не числительное понятие, выражающее отъединенность; она - выражение той этической идеи, что личность есть высший и единственный закон, что каждый человек - абсолютная самоцель. Демократический идеал включает свободу, ибо демократия - ничто без изначального внутреннего побуждения, без внутреннего выбора идеала и свободного внутреннего следования ему."